奇男儿，起自海丰；农运伟业，开拓首功。毁家救千家，舍身为万众。昔日彭公子，粗衫褴褛容。曾做歌谣教人诵，俚语村言唤民心。 当年音与貌，如在话语中。

是你不知想！不是命不好！农夫呀！醒来！农夫呀！勿戆！

地是天作！天还天公！你无分，我无分。

有来耕，有来食！无来耕，就请歇！

这首民歌《广东夸农王》，夸的就是中国共产党早期著名农民运动领袖彭湃。

彭湃1896年出生于广东海丰县一个大地主家庭，“家里有鸦飞不过的田产”，自述其家况是：“被统辖的农民男女老幼不下千五百人。 我的家庭男女老幼不上三十口，平均一人就有五十个农民做奴隶。”但彭湃却毅然背叛自己的家庭，领导农民同地主阶级作斗争。为此，家里人痛呼“祖上无德”，骂他为“逆子”。据彭湃自述:“除了三兄五弟不加可否外,其余男女老幼都是恨我入骨，我的大哥差不多要杀我而甘心。”为怕老四“败家”，家中兄弟分产自立，彭湃就此把自己分得的田契亲自送给佃户。佃户不敢要，彭湃就把他们召到自己家门口，将田契全部当众烧毁，并宣布：“日后自耕自食,不必再交租谷。”这一中国封建土地制度实行以来未闻之奇事，迅速传遍海陆丰。从分了自家的田地那天起，彭湃走到哪里，都有大批的农民众星拱月般地赶过来， 跟着“彭菩萨”，拥护他当农会的首领,一起干革命。在农会成立大会上,彭湃有意问：“农友们！天下怎么才会太平呢?”台下众口一词地大 呼:“我们的彭湃当皇帝,天下就太平了! ”面对旧式农民这种期盼救世主的自然心态，彭湃用生动的语言向他们灌输新思想，解释说:“彭湃不能当皇帝,天下从此不能有皇帝,我们农友真正当家做主，天下才能太平!”

为了取得农民的信任，顺利开展农民运动，彭湃脱下富家子弟喜欢穿的西装革履,换上粗布衣服，与农民“泥腿子”接近,真心和农民交朋友。

1922年5月，广东早早地进入了夏天。一位长相斯文的年轻人穿着笔直的西装走进海丰县乡下的村庄里。这个年轻人就是刚从日本留学回国的彭湃，准备下村搞农村调查。开始,他穿着一身讲究的衣服，乡下人以为他来收租讨账，见了后急忙鞠躬哈腰，诺诺连声而退。 随后,他换上农家粗布衣服，戴着斗笠,赤着脚板。没想到出门后人们反而吓得四下逃避，还纷纷说:“彭家四少爷发疯了！ ”当地豪绅也纷纷登门“探病”，并叹息说：“彭家老四是读过大书，喝过洋水的富家子弟,放着官不做,整日里去与满脚牛屎泥巴的田仔称兄道弟，竟弄成这般模样!”

虽然屡遭挫折，彭湃还坚持去接近农民，用通俗的语言来讲地主剥削的不合理。经过艰苦细致的努力工作，彭湃终于把农民组织起来，在广东海丰县建立了第一个农会——六人农会。短短五个月后, 农会会员已达二万余户，农会管辖下的人口有十万之多，约占全县总人口的四分之一。1923年1月1日，海丰县总农会成立了，到1926 年，海丰县农会会员达25万之众，占全县总人口的65%。很快，农会 遍及广东省。彭湃把农民组织起来争取权益，他为农民办教育，还在县城办了一所农民医药房，农民凭农会会员证看病,不收诊费,药费折半，大受农民的欢迎，农民兄弟称他为“彭菩萨”。

1924年4月，彭湃成为中国共产党党员，同时赴广州领导农民运动,创办农民运动讲习所，是第一届、第五届农讲所主任和农讲所骨干教员。他极力主张武装农民，在后来的大革命中，他兼任广东农民自卫军总指挥,领导农民及其武装参加反帝反封建的国民革命。后来,他撰写的《海丰农民运动报告》一书，成为从事农民运动者的必读书， 他被毛泽东誉为“农民运动大王” 。

曾经在那里和彭湃一起战斗过的徐向前元帅曾回忆彭湃说:“他 个头不高，身着普通农民的衣服，脚穿草鞋,不论走到哪里，都能和群众谈心、交朋友……饭碗上沾着鸡屎,他毫不在乎,端起碗就吃。这一 点确是难能可贵的，我很佩服他。”

彭湃是中国共产党内最早重视并实际从事农民运动的著名领袖， 他非常重视和维护广大农民的利益。当中国共产党成立后按照马克思主义关于无产阶级革命的理论全力从事工人运动的时候，彭湃却把注意力转向了农村,认为农民占了中国人口的绝大多数，世世代代受压迫剥削，有着很强的革命性，是中国革命的一支重要的力量。不把广大农民组织起来，中国革命就不能成功。在他的努力下，广东其他地区的农民也逐渐组织起来，海丰农民运动的影响扩展到广东全省。 正如曾担任中共中央领导人的瞿秋白所说:“彭湃同志是中国农民运动第一个战士。当他已经开始在广东做农民运动的时候，那时候做领导工作的同志，还在否认中国革命问题中农民土地问题的存在呢! ”

彭湃不仅很早就重视农民问题和从事农民运动的实践，而且把马克思主义和当时中国农村的实际相结合,创立了一套新型的农民运动模式。这种模式的主要内容和特点是:第一,一切为了农民，一切从农民的利益出发。1923年1月1日，彭湃在《海丰总农会临时简章》和 《约农会简章》中明确提出四个“图”，即“图农民生活之改造”，“图农业之发展”，“图农民之自治”，“图农民教育之普及”（同年7月在《广东农会章程》中把“图”改为“谋”）。这四个“图”，纵观农运全局，是彭湃提出的农民运动的总纲，基本包含了农民运动的全部目的要求和农民的全部利益。第二，经济斗争和政治斗争并进，从农民最直接的经济利益入手，但最终目的是夺取政权。第三，重视工农联盟，争取工人阶级的支持。第四，重视建立农民武装，并号召农兵团结。第五，注意培养骨干力量。第六，注意斗争的策略和工作方法。彭湃创立的这个农民运动模式是从来没有的，立即成为全国农民运动的光辉榜样, 为以后全国各地的农民运动所仿效，有力地推动了全国农民运动以及国民革命的发展。

彭湃能对社会起到巨大作用，正在于他不是搞施舍的“菩萨”，也不想当“玉皇大帝”，而做了“大闹天宫”的主使。虽然他为发动群众给农民实利，但最终目标还是让农民自己去争取本身利益和解放。革命的共产党人与社会慈善家的区别，恰恰就在于此。

彭湃背叛家庭为农民利益奋斗,并非出于“菩萨心肠”，而是接受世界上先进革命理论的结果。其实，彭湃能与地主家庭决裂而自觉投身革命，是社会环境和新思想结合的产物。他的家乡海丰县,是近代广东社会矛盾尖锐之地。这里是军阀陈炯明的老家，因其任用私人, 使海陆丰“县长多如狗，司令满街走”。官绅横行不法，鱼肉百姓。自小生活在这里的彭湃，目睹了巨大的两极分化,带着对社会的不满和困惑，到东洋寻找救国救民的真理。当时，日本在参加一次大战后正值傲气冲天,一些街头车夫、中小学生都嘲骂中国人为“支那马鹿” （发音为“西那叭嘎”），使彭湃受到极大刺激。他组织中国留学生抗议日本侵华，曾被“刑事”即便衣警察逮捕。因憎恶日本人的偏狭的爱国主义，他一度研读《圣经》，希望以基督教的博爱精神解决社会阶级矛盾。后来，他从河上肇等日本的社会主义者那里了解到马列主义, 才找到了解决阶级矛盾与民族矛盾的钥匙。他认定，只有进行民族和民主这两重革命，才能解放中国的社会,而中国革命最雄厚的力量又在于占人口最大多数的农民。

中共最早的发起人中，相当一部分是与彭湃同时留学日本的青年，不过多数人回国后都在知识界和工人中活动。彭湃最可贵之处， 在于他是农民运动的先行者。最早在海陆丰升起的红旗虽然没能飘扬多久，却从此开辟了中国革命以农村为基地走向胜利的道路。彭湃出身于大地主阶级的家庭,生活条件优越，又是日本留学生，本来可以过优裕的生活，可是他对这些毫不留恋。为了农民阶级的解放，他毅然脱下长布衫，换上破旧的农民装，深入到贫苦的农民群众之中，发动和组织农民，并首先把自己的土地分给农民。为了广大农民的解放，他鞠躬尽瘁,献出了自己的一切。