抗日战争是中华民族与日本侵略者进行的一场殊死搏斗。在这场艰苦卓绝的战争中，广大民众纷纷组织抗日武装，执干戈以卫社稷，不惜以身殉国，用鲜血和生命谱写了一曲曲杀敌救国之歌，为抗日战争的胜利做出了不可磨灭的贡献，谱写了人民战争的光辉篇章。

早在日军的侵略魔爪伸向东北之际，东北人民就以强烈的爱国精神和不屈的民族气节，冲破了南京国民政府不抵抗主义的束缚，自发地掀起抗击日本侵略者的斗争浪潮。首揭抗日义旗的除了部分东北军爱国官兵外，还有广大工人、农民、学生、商人、知识界人士、开明绅士等社会大众。他们组织了各种形式的武装，英勇战斗在东北广袤的白山黑水之间。邓铁梅领导的“东北民众自卫军”，唐聚五领导的“辽宁民众自卫军”，李杜、丁超、冯占海、邢占清、赵毅、王之佑各部抗日义勇军联合成立的吉林自卫军……东北各地抗日义勇军发展迅猛，曾经达到30万之众。在艰苦条件下，以血肉之躯同装备精良的日本侵略者展开了殊死搏斗，给予日军沉重打击。据日本官方统计，“关东军战死将校 99人，准士官以下1750人，负伤将校243人，准士官以下4819人，两者合计死伤6911人。”

东北抗日义勇军的爱国行动产生了巨大影响。以东北抗日义勇军军歌《义勇军誓词歌》为素材创作的《义勇军进行曲》响彻中华大地, 像一支战斗的号角，鼓舞中华儿女去英勇抗击日本帝国主义的侵略。虽然义勇军大规模的武装斗争不久便失败，但东北广大不愿意做奴隶的人们仍坚持战斗，许多人接受了中国共产党的领导，编成东北抗日联军，先另有几万人进入关内或转战苏联。他们英勇战斗，一直坚持到日本帝一 主义最后失败投降。

随着日军全面侵华战争开始，中华民族处于生死存亡的危急关头，中国共产党坚定地实行全面的全民族的抗战，把民兵建设和武装全体人民作为战胜日本侵略者的重要条件，大力开展群众武装抗日运动。1937年年7月8日，中国共产党向全国发表了抗战宣言，要求全国人民用全力援助神圣的抗日自卫战争。8月，又通过了著名的《抗日救国十大纲领》，号召全国人民动员起来，武装起来，参加抗战。从那时起，从陕甘宁到晋察冀，从晋绥到晋冀鲁豫，从山东到华中、华南，各抗日根据地纷纷建立了人民自卫军和民兵组织。这些被广泛动员起来的民兵武装，虽然大部分没有受过系统军事训练，手中武器也简陋原始，却凭借勇猛的战斗意志，无畏强敌，不惧牺牲，与凶残的日军展开顽强的战斗。

“村村像军营，人人都是兵，抗日根据地，一片练武声”。在抗日烽火熊熊燃烧的太行山，涌现出无数平民抗日英雄："太行勇士”李殿冰、“太行地雷大王”王来法、“神枪手”刘二堂、“杀敌英雄”黄小旦、徐顺孩、张小保……他们大都是土生土长的庄稼人，曾威震太行，令敌人闻风丧胆。他们有的早早就献出了年轻的生命。

铁道游击队是抗日战争时期活跃在山东枣庄一带的一支抗日武装这支由铁路工人、小摊贩、矿工和流浪者组成的非正规部队，舍生忘死，挥戈于百里铁道线上与日伪展开殊死搏斗，令敌人闻风丧胆。铁道游击队曾成功护送刘少奇、陈毅、陈光、朱瑞等领导人以及千余名抗日将士过境，被肖华将军誉为“怀中利剑，袖中匕首”。抗日战争期间武工队、飞虎队、雁翎队、铁道游击队等，以伏击战、袭击战、破击战、地雷战、地道战、麻雀战等奇妙多端、变化无穷的战法，神出鬼没打击日军，有效地削弱了敌人的有生力量。据不完全统计，在8年全面抗战中，民兵共作战29. 6万余次，歼敌10. 6万余人，缴获大虽武器装备和军用物资，给日军以沉重打击。

随着日军侵略的魔爪伸向全国，各地民众抗日的烽火迅猛燃烧起 来。1938年11月，日军侵占临湘，湖南开始遭受日军蹂躏。当灾难降临的时候，湖南的广大人民挺起脊梁，拿起武器，以“若道中华国果亡，除非湖南人尽死”的豪迈气概，同入侵的日军展开了殊死的搏斗。60岁老农蒋味庭，在临湘陷敌后，即率子孙13人参加游击队， 破坏敌交通，并将历年积蓄800元捐赠给出征的军人家属。岳阳农民易季秋、陈则川等拾起国民党溃兵遗弃的枪支，组织自卫队打击分散日军的抢劫行凶活动。年仅14岁的小学生金继贤趁日军逼他带路的机会，将日军引入国民党军队的埋伏圈，自己壮烈牺牲。湘阴武穆乡营田农民易玉涛见妻子被日军惨杀，愤怒至极，以菜刀手刃日军二人，因寡不敌众被日军乱枪射死。日军仍不解恨，将易玉涛遗体剁成八块，然后放火将其屋全部烧毁。著名戏剧家田汉到湘北战地采访， 听到易玉涛的英勇事迹后深受感动，捐资将易玉涛夫妇合葬于故宅屋后，题立“易玉涛勇士夫妇之墓”墓碑，并赋诗赞颂：“人人易玉涛，中国不会亡。”

在山西代县，有一位严刑利诱打不倒的回族抗日英雄一金方昌。 七七事变后，金方昌中断学业，随兄到山西参加抗战，后加入中国共产党。他主动要求到抗日最前线工作。代县是当时抗日斗争的最前沿，日军把这里作为继续南进的战略据点，常驻一个旅团，并在阳明堡修建了飞机场。到代县后，金方昌将18岁以上的青年组织成“武装模范队'， 后又建立了人民自卫队。他率领自卫队战士和各村民兵，割电线、挖公路，伏击敌人的巡逻队，打得日军惊魂不定，整天龟缩在炮楼里。日军和代县伪政权在几次进山“扫荡”都失败后，便四处张贴布告，悬赏5000元捉拿金方昌。1940年11月，他在组织运粮时陷入重围被俘。敌人对他威逼利诱、严刑拷打，但他坚贞不屈，拒不招供。在监狱里，他蘸着鲜血在墙壁上写下：“严刑利诱奈我何，颔首流泪非丈夫。” 12月3日，金方昌英勇就义。为永久纪念金方昌，晋察冀边区政府颁布命令，将他生前战斗过的大西庄村改名为“方昌村”。

在我国宝岛台湾，自甲午战争后日军占领开始，台湾人民就没有停止反抗日本殖民统治、争取回归祖国的斗争。九一八事变后，日本在台湾开展“皇民化”运动，企图从民族认同的根基上摧毁台湾人民与大陆的血肉联系。台湾人民掀起了民族解放运动的浪潮，并日渐融入到了祖国大陆全面抗战的连天烽火之中。1939年3月，台湾高雄地区1000多名农民壮丁为抵制日军征兵，举行起义，夺取日军的枪支并与之有战，牺牲600多人。同年10月，基隆地区被强征的300多名壮丁领到军械后，掉转枪口当场暴动，经数天战斗杀伤日军170余人，最后进入丛林坚持斗争。

中国广大民众为抗战的最终胜利付出了巨大的牺牲。在艰苦卓绝八年全面抗战中，我国伤亡军民3500万人，其中军队伤亡380万"，占第二次世界大战各国伤亡人数总和的三分之一。由于战争年代条件有限，死伤民众中许多人没有留下姓名。据统计，近代以来约有2000 万名烈士牺牲，但目前全国有名可考、并收入各级《烈士英名录》的仅有193万余人。此外，中国还遭受了巨大的财物损失，按照1937年比价，中国官方财产损失和战争消耗达1000多亿美元，间接经济损失达5000亿美元。

中国民众的英勇战斗和流血牺牲，让世人感受到了中华民族深深蕴藏着的一股不畏强暴、不甘屈辱的异常顽强而深厚的生命力量。正是这种力量，粉碎了日本军国主义的亡我图谋，赢得了中国抗日战争的最后胜利。正如毛泽东指出：“这个军队之所以有力量，还由于有人民自卫军和民兵这样广大的群众武装组织，和它一道配合作战。”“没有这些群众武装力量的配合，要战胜敌人是不可能的。”

抗日战争是近代中国反对外敌入侵第一次取得完全胜利的民族解放战争。抗日战争以前，中国人被人视为一盘散沙，有一个耻辱的称号 “东亚病夫”。抗战时期，中国人民以自己的同仇敌忤和不屈不挠，以落后的武器装备战胜了经济实力和军事装备远比自己强大的敌人，表现了无与伦比的英雄气概，显示了前所未有的民族凝聚力，洗雪了19世纪40年代以来的民族耻辱。